近日，中國科學院南海海洋研究所林間團隊等對東太平洋加拉帕戈斯洋中脊區域下方的地幔過程進行深入研究并取得重要進展。相關研究成果發表在《地球物理研究快報》（Geophysical Research Letters）上。
加拉帕戈斯洋脊位于東太平洋加拉帕戈斯三聯點（triple junction）區域。由于受該區東部加拉帕戈斯熱點的持續作用，洋脊呈現由東向西漸進式的“V”型擴張特征，是研究大洋板片從裂解到擴張這一重要科學問題的關鍵場所。然而，該區域此前一直缺乏高精度地球物理數據。
2018年國際航次在該區域采集了最新的船測地球物理數據，研究人員結合航次數據與衛星數據分析了該區域的重力異常與地殼結構特征，基于剩余地幔重力異常（RMBA）端元模型與地震約束反演了地殼厚度，其結果顯示該區域板片裂解到擴張的過程中洋殼的厚度自西向東增加了約2-3公里。同時，橫穿洋脊的地幔布格重力異常（MBA）剖面呈現出自東向西逐漸變平的特征，該趨勢無法用常規的巖石圈板片冷卻模型矯正掉，揭示了該區域的重力異常受到了淺部地幔的影響（圖1）。研究人員對熱冷卻模型進行不同范圍的平滑濾波，很好地擬合了穿脊的MBA曲線變化，并基于此認為該區洋中脊在漸進式擴張過程中，其下方地幔部分熔融區域的寬度自東向西逐漸增大。
該項研究為東太平洋加拉帕戈斯洋脊的構造演化提供了新見解，對于理解和揭示全球其他漸進式擴張中心的構造演化及其控制因素具有重要啟示。
圖1 太平洋加拉帕戈斯三聯點區域位置與地形圖
圖2 研究區自由空氣重力異常（FAA，上）與地幔布格重力異常（MBA，下）分布圖
